Arthrose : comprendre la maladie, son diagnostic et soutenir la recherche

Arthrose : comprendre la maladie, son diagnostic et soutenir la recherche

L’arthrose est une maladie articulaire, la plus fréquente. Contrairement aux rhumatismes inflammatoires chroniques, elle n’est pas d’origine auto-immune : elle est liée à une dégradation du cartilage qui protège les articulations. Elle provoque des douleurs, une raideur et une gêne dans les gestes du quotidien. Longtemps réduite à une simple « usure », elle fait aujourd’hui l’objet de recherches actives que la Fondation Arthritis soutient.

10 millions

de personnes touchées en France

Genou, hanche et main

les localisations les plus fréquentes

Après 65 ans

et en cas de surpoids, plus fréquente

Ce que la Fondation finance

La Fondation Arthritis finance la recherche sur l’arthrose : comprendre les mécanismes de dégradation du cartilage, identifier les formes qui évoluent vite et ouvrir la voie à des traitements qui agissent sur la maladie et plus seulement sur la douleur.

2

projet en cours

825 000 €

engagés

Chiffres des projets en cours, actuellement financés par la Fondation, hors historique cumulé.

Personne âgée assise, les mains posées sur son genou douloureux à cause de l'arthrose

Qu’est-ce que l’arthrose, maladie articulaire ?

L’arthrose résulte d’une dégradation du cartilage articulaire, le tissu qui recouvre les extrémités des os et permet aux articulations de glisser sans douleur. À mesure que le cartilage s’amincit, le tissu osseux situé dessous réagit. L’articulation devient douloureuse et moins souple. On a longtemps parlé de simple usure. La recherche montre aujourd’hui qu’il s’agit d’un processus actif où interviennent une inflammation de bas grade et des facteurs métaboliques : un trouble métabolique comme le diabète ou l’obésité favorise la maladie. L’arthrose peut toucher n’importe quelle articulation mais les plus fréquentes sont l’arthrose du genou, l’arthrose de la hanche et l’arthrose de la main. Elle atteint aussi la colonne vertébrale.

Qu’est-ce que l’arthrose, maladie articulaire ?

Rhumatisme inflammatoire chronique

L’arthrose résulte d’une dégradation du cartilage articulaire, le tissu qui recouvre les extrémités des os et permet aux articulations de glisser sans douleur. À mesure que le cartilage s’amincit, le tissu osseux situé dessous réagit. L’articulation devient douloureuse et moins souple. On a longtemps parlé de simple usure. La recherche montre aujourd’hui qu’il s’agit d’un processus actif où interviennent une inflammation de bas grade et des facteurs métaboliques : un trouble métabolique comme le diabète ou l’obésité favorise la maladie. L’arthrose peut toucher n’importe quelle articulation mais les plus fréquentes sont l’arthrose du genou, l’arthrose de la hanche et l’arthrose de la main. Elle atteint aussi la colonne vertébrale.

Les symptômes de l’arthrose

Les signes et symptômes de l’arthrose sont surtout des symptômes articulaires : des douleurs articulaires et une raideur qui gênent les activités quotidiennes. Les symptômes peuvent varier selon l’articulation touchée :

Une douleur déclenchée par le mouvement et calmée par le repos (la douleur liée à l’arthrose)

Une raideur courte au réveil (moins de 30 minutes)

Une perte de souplesse et de mobilité, parfois une gêne musculaire autour de l’articulation (les muscles se contractent pour la protéger)

Des craquements (crépitements) lors des mouvements

Des poussées douloureuses des articulations touchées, notamment les genoux et les hanches, parfois avec un léger gonflement

Personne tenant son genou douloureux, l’articulation enflammée surlignée en rouge

La médecine régénératrice de l’arthrose (réseau ROAD)

« Le soutien de la Fondation Arthritis m’a permis d’initier une démarche collaborative entre sept laboratoires français travaillant sur l’arthrose, créant une véritable dynamique de recherche en France. » Pr Jérôme Guicheux, Inserm Nantes, fondateur du réseau ROAD

Grâce à l’appel d’offres « network » de la Fondation, le Pr Jérôme Guicheux (Inserm, Nantes) a fédéré 7 laboratoires français au sein du réseau ROAD, un modèle de recherche collaborative. Leurs travaux en médecine régénératrice (biomatériaux, cellules souches) ont donné à la France une reconnaissance internationale sur la réparation du cartilage. Bilan : 30 articles internationaux et 5 thèses soutenues.

La médecine régénératrice de l’arthrose (réseau ROAD)

Personne tenant son genou douloureux, l’articulation enflammée surlignée en rouge

« Le soutien de la Fondation Arthritis m’a permis d’initier une démarche collaborative entre sept laboratoires français travaillant sur l’arthrose, créant une véritable dynamique de recherche en France. » Pr Jérôme Guicheux, Inserm Nantes, fondateur du réseau ROAD

Grâce à l’appel d’offres « network » de la Fondation, le Pr Jérôme Guicheux (Inserm, Nantes) a fédéré 7 laboratoires français au sein du réseau ROAD, un modèle de recherche collaborative. Leurs travaux en médecine régénératrice (biomatériaux, cellules souches) ont donné à la France une reconnaissance internationale sur la réparation du cartilage. Bilan : 30 articles internationaux et 5 thèses soutenues.

Les projets de recherche sur l’arthrose

Explorez les projets soutenus par la Fondation pour trouver les recherches qui vous intéressent.

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Arthrose

Projet 4Moving

L’objectif principal de 4Moving Biotech est le développement clinique de 4P004, un médicament agissant sur la progression de l’arthrose (Disease Modifying OsteoArthritis Drug, DMOAD). Notre mission est de fournir une solution thérapeutique durable pour répondre...

Arthrose

Impact des perturbateurs endocriniens sur le microbiote intestinal au cours de l’arthrose

L’arthrose est la maladie articulaire la plus fréquente, provoquant douleurs, raideurs et perte de mobilité. Si le vieillissement, l’obésité ou les traumatismes articulaires sont des causes connues, de nouvelles pistes pointent l’impact des polluants environnementaux...

Soutenir la recherche sur l’arthrose

Faire de l’arthrose une priorité de recherche, c’est offrir mieux que des antidouleurs. Votre don finance directement les chercheurs et ouvre droit à une réduction d’impôt de 66 %.

Causes, diagnostic et traitements

L’arthrose n’a pas une cause unique. L’âge (elle devient fréquente après 65 ans), le surpoids et l’obésité (qui sollicitent et fragilisent les articulations et favorisent le développement de l’arthrose), les antécédents de traumatisme ou de lésion articulaire, une chirurgie, certaines activités très répétitives et une prédisposition génétique en augmentent le risque. Un trouble métabolique comme le diabète et, chez la femme, les changements hormonaux après la ménopause jouent aussi un rôle, en particulier pour l’arthrose de la main.

Le diagnostic repose surtout sur l’examen clinique (les signes et symptômes, la douleur mécanique, la mobilité de l’articulation) et la radiographie qui montre le pincement de l’espace articulaire et les lésions de l’os. Les analyses de sang servent surtout à écarter un rhumatisme inflammatoire comme la polyarthrite rhumatoïde. Toute la difficulté est de repérer tôt les formes qui vont évoluer vite : c’est l’un des enjeux de la recherche.

La recherche financée par la Fondation ouvre la voie à des traitements qui agissent sur la maladie elle-même : la médecine régénératrice — réparation du cartilage par biomatériaux et cellules souches, portée notamment par le réseau ROAD (voir plus haut) — en est l’avancée la plus prometteuse.

Il n’existe pas encore de traitement efficace capable de réparer le cartilage. La prise en charge de l’arthrose vise à soulager la douleur et à préserver la fonction. L’activité physique régulière et adaptée ainsi que la perte de poids sont les mesures les plus efficaces avec la kinésithérapie et des exercices de renforcement musculaire. Les antalgiques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et d’autres médicaments aident à réduire la douleur et à soulager les symptômes des poussées ; des infiltrations sont parfois proposées. Dans les formes évoluées et invalidantes, une intervention chirurgicale (prothèse de la hanche et du genou) restaure la mobilité et aide à gérer vos symptômes au quotidien. La recherche explore les traitements capables d’agir sur la maladie elle-même.

L’évolution de la maladie est lente et très variable. Certaines personnes atteintes d’arthrose restent peu gênées pendant des années. D’autres voient la douleur et la perte de mobilité s’installer. La gravité de l’arthrose ne dépend pas seulement des images radiographiques. Entretenir l’activité physique, contrôler son poids et adapter les activités quotidiennes aident à ralentir le retentissement de la maladie et à ne pas aggraver les symptômes.

FAQ

Quels sont les symptômes de l’arthrose ?2026-08-18T10:55:28+02:00

Une douleur déclenchée par le mouvement et calmée par le repos, une raideur courte le matin, une perte de mobilité et des craquements. Les symptômes peuvent différer selon l’articulation atteinte.

Arthrose ou arthrite : quelle différence ?2026-08-18T10:56:07+02:00

L’arthrite désigne une articulation enflammée, souvent d’origine inflammatoire ou auto-immune, tandis que l’arthrose est une maladie articulaire liée à l’usure du cartilage. Elles donnent parfois des symptômes similaires mais relèvent de traitements différents.

Quelle est la différence entre l’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde ?2026-08-18T10:56:26+02:00

L’arthrose est une dégradation mécanique du cartilage. La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire auto-immune. Les douleurs, l’évolution et les traitements diffèrent.

L’activité physique est-elle bonne pour l’arthrose ?2026-08-18T10:56:57+02:00

Oui. Une activité physique adaptée et des exercices de renforcement musculaire entretiennent le muscle et l’articulation. Ce sont les chocs répétés et excessifs qu’il faut éviter. A cadrer avec votre médecin.

Comment soulager les douleurs de l’arthrose ?2026-08-18T10:57:33+02:00

En associant activité physique, perte de poids, antalgiques et médicaments anti-inflammatoires pour soulager les douleurs, et, dans les formes évoluées, une intervention chirurgicale.

L’arthrose du genou et de la hanche est-elle fréquente ?2026-08-18T10:58:01+02:00

Oui, ce sont les localisations les plus fréquentes. Les personnes atteintes d’arthrose du genou ou de la hanche bénéficient surtout de l’activité physique, de la perte de poids et, si besoin, d’une prothèse.

Peut-on guérir de l’arthrose ?2026-08-18T10:58:21+02:00

On ne sait pas encore réparer le cartilage mais on peut soulager durablement la douleur et préserver la mobilité. La recherche vise des traitements qui agissent sur la maladie.

L’arthrose est-elle inévitable avec l’âge ?2026-08-18T10:58:46+02:00

Le risque augmente avec l’âge mais l’arthrose n’est pas une fatalité. L’activité physique, le contrôle du poids et la prévention des traumatismes en réduisent le risque et le retentissement.

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