Projet

L’arthrose est une maladie dégénérative du cartilage des articulations qui peut être particulièrement douloureuse et invalidante. Touchant déjà plus de 10% de la population mondiale, elle a un impact socio-économique important (soins, dépendance etc…). Avec le vieillissement de la population et la pratique de sports intensifs, on s’attend à une augmentation de 50% de cas d’ici les 20 prochaines années.
Le cartilage ne régénère pas spontanément comme d’autres tissus et à ce jour aucun traitement préventif ni curatif n’existe (à l’exception de la pose de prothèse lorsque cela est possible). Nous avons une connaissance incomplète des causes précises de l’arthrose (en particulier difficulté à diagnostiquer précocement la maladie), ce qui explique que la chirurgie réparatrice soit la seule issue.
Parmi les explications avancées, figurent le stress mécanique excessif, le vieillissement du tissu accompagné d’inflammation, l’obésité ou encore des prédispositions génétiques. Notre projet consiste à étudier une autre piste jusqu’ici peu explorée : l’existence de méthylations de l’ADN (modification épigénétique), cad des modifications de l’ADN ne touchant pas sa composition mais le modifiant chimiquement en des points précis des gènes. Durant le développement ou dans d’autres pathologies tels le cancer, il a été démontré que ces modifications pouvaient modifier l’expression des gènes et donc le comportement des cellules. Ceci pourrait expliquer pourquoi les cellules du cartilage arthrosique échouent à reconstruire un tissu résistant.