Gènes codant une famille de protéines présentes sur presque toutes les cellules de l’organisme. Ces protéines peuvent être communément décrites comme la carte d’identité d’un individu car elles permettent au système immunitaire de faire la différence entre le soi et le non soi. Il existe des centaines de protéines HLA et le nombre de combinaisons possibles est immense ce qui permet à chaque individu d’être unique.