Auteur/autrice : Claire

A la rencontre du Pr. Dirk Elewaut

Vous étudiez le rôle de l’inflammation intestinale comme source de l’inflammation articulaire dans la spondylarthrite. Quels sont les mécanismes ciblés par vos recherches ?

Nous concentrons nos recherches sur la relation entre le microbiote, le système immunitaire et l’apparition de la maladie. Nous avons déjà montré que 50% des patients atteints de spondylarthrite pré- sentent une inflammation du microbiote intestinal sans signe clinique, et nous avons des preuves que des modifications du microbiote intestinal sont liées à la sévérité de la maladie. L’inflammation intestinale est aussi reliée à une plus forte inflammation de la colonne vertébrale et à l’évolution de la spondylarthrite et de la maladie de Crohn. En nous focalisant sur l’inflammation microscopique du microbiote intestinal, nous espérons mettre à jour des évènements précoces de la pathogénèse de la spondylarthrite.

 

Quels sont les objectifs de vos recherches sur la spondylarthrite ?

Nos objectifs sont de comprendre l’immuno-biologie de la maladie et d’essayer de transformer cette connaissance en meilleurs tests diagnostiques ou en traitements plus efficaces.

 

Quelle est votre stratégie pour amener votre découverte jusqu’aux patients ?

Cela dépend du résultat de nos recherches et de la possibilité de les appliquer. Certains de nos résultats ont été testés dans de nouvelles études cli- niques par exemple ; c’est une des façons de les transférer jusqu’aux patients.

 

Comment se placerait votre future application parmi les traitements déjà existants ?

Dans l’état actuel de nos connaissances, il est difficile de le prédire. Les traitements ciblant le microbiote intestinal pourraient probablement être envisagés comme stratégie thérapeutique complémentaire aux traitements existants, mais il est encore trop tôt pour en juger. Cela pourrait aussi dépendre du stade d’avancée de la maladie.

 

Où en êtes-vous aujourd’hui en termes de déve­loppement ?

Notre recherche est en phase préclinique. Cepen­dant, nous travaillons toujours avec une approche translationnelle. En effet, nous utilisons des échan­tillons provenant de patients et nous réalisons des études mécanistiques ex vivo et in vivo.

 

Quelle est la prochaine étape de votre travail ?

Nous voyons plusieurs voies de développement de nos recherches, à travers des collaborations internationales par exemple, comme dans le projet MIRIAD financé par la Fondation Arthritis. Au final, notre objectif est de transférer nos résultats dans des études cliniques chez l’homme.

 

Pour en savoir plus :
http://www.vib.be/en/research/scientists/Pages/Dirk-Elewaut-Lab.aspx

 

Un objectif

-> Mener la recherche de demain et ouvrir de nouvelles voies d’analyse des relations de l’hôte avec notre second génome, la communauté microbienne qui vit en symbiose avec nous.

Metagenopolis est un projet de démonstrateur pré-industriel financé par le pro- gramme français des Investissements d’Avenir dont l’objectif est de démontrer l’impact du micro- biote intestinal humain sur la santé et les maladies, en ayant recours à la métagénomique quantitative et fonctionnelle.

La caractérisation du microbiote intestinal humain permet d’étudier ses variations selon le type de population, le génotype, les maladies, l’âge, les habitudes alimentaires, la prise de médicament et l’environnement.

Cette approche offre ainsi la possibilité de le modifier afin d’améliorer la santé et le bien-être de chaque individu. L’être humain vit en constante association avec des microbes qui sont établis à la surface et à l’intérieur de notre corps, et même à l’intérieur des cellules. Ces microbes sont 10 fois plus nombreux que nos propres cellules et le nombre de gènes présents dans les génomes microbiens est au moins 100 fois plus grand que celui de notre propre génome. Les perturbations de ces communautés microbiennes, à la fois complexe et dynamique et en interaction avec les cellules de l’hôte, sont des facteurs significatifs dans de nombreuses maladies. La meilleure compréhension de ce micro-biote peut avoir des applications diverses : par exemple, le développement de traitements basés sur la stratifcation des patients entre bons et mauvais répondeurs, ou la mise au point de probiotiques ou d’anti-infammatoires.

Metagenopolis a donc développé un Centre d’Excellence en méta génomique de l’intestin humain dédié à la recherche translationnelle et aux besoins de la communauté scientifique. Ce centre participe au projet MIRIAD, sur l’étude du microbiote dans la spondylarthrite et la polyarthrite rhumatoïde, porté par le Pr Maxime Bréban, et récemment initié par la Fondation Arthritis.

Pour en savoir plus : http://mgps.eu

N’avez-vous jamais entendu quelqu’un dire : « il va pleuvoir, j’ai des rhumatismes » ?

En effet, il semble que les fac­teurs environnementaux et en particulier la météo puissent influencer les rhumatismes, notamment la douleur res­sentie par les patients. Pour investiguer cette hypothèse, au quotidien, en vie réelle et par les patients eux-mêmes, une étude de 18 mois a été lan­cée récemment en Angleterre par le Labora­toire d’épidé­miologie digitale de l’Université de Manchester. Plus de 9000 patients participent déjà.

Afin d’atteindre la puissance statistique nécessaire, Arthritis Research UK, qui soutient cette ini­tiative, encourage tous les patients à prendre part à l’étude. Via une application connectée, vous pou­vez entrer vos symptômes (ex : douleur) qui seront automatique­ment enregistrées et corrélées aux données météo locales en temps réel.

Pour votre information, vous pou­vez explorer les données globales et individuelles anonymisées, y compris les vôtres. Comme simple citoyen, vous pouvez intervenir tel un « cher­cheur amateur » : c’est la Science citoyenne. Grâce à votre perspica­cité dans l’observation des don­nées consultables en ligne, vous pouvez proposer une hypothèse qui sera directement soumise aux chercheurs.

Toutes les données collectées et les hypothèses proposées les plus récurrentes sont ensuite analysées par les chercheurs pour décrire un résultat fiable sur le plan statis­tique.

Les premières analyses semblent effectivement montrer un lien entre l’ensoleille­ment et la dimi­nution de la dou­leur articulaire. Si à la fin de l’étude, ce lien est défini­tivement prouvé, les patients pourront planifier avec confiance leurs activités en fonction de la météo. De plus, une meilleure compréhension sur le plan phy­siologique de l’influence de la météo sur la douleur articu­laire pourrait guider les chercheurs vers de nouvelles voies thérapeu­tiques.

Avec une méthodologie similaire, la Fondation Arthritis prépare un pro­jet d’étude d’impact de la pollution aux particules fines sur l’inflam­mation dans les rhumatismes.

Pour en savoir plus : www.cloudywithachanceofpain.com